SC : LES MAîTRES DE L'ÉPREUVE - CH1 : Le Guérisseur

[Gorgorx51]

Laissant pour le moment de coté l’idée d’aller chasser ; Gorgorx s’agenouille aux cotés du prêtre qui semble prêt à défaillir. Il lui tapote ensuite amicalement la joue de sa grosse main pour le garder éveillé.

[GORGORX] – Ça va mon vieux ?

Puis sortant sa gourde et ôtant le bouchon, il la porte aux lèvres de son compagnon.

[GORGORX] – Bois, il faut que tu t’hydrate.

Et voyant que ce ne sera point suffisant, et ne sachant pas vraiment de quel mal soufre le prêtre pour pouvoir lui prodiguer un soin, il échangera ensuite la gourde d’eau avec une potion de vigueur et lui en offrira une dose.
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*J’espère que ceci le remettra d’aplomb ; au mois jusqu’à notre arrivée chez le guérisseur.*

[GORGORX] - Ceci n’est pas un vermifuge mais seulement une potion de vigueur, j’espère de tout cœur qu’elle fera son effet et empêchera ces sales asticots de te bouffer les tripes !

[Astro Buck]

Les deux guides s'affairent pour monter le campement. Après avoir creusé un trou bordé de grosses pierres, afin d'y construire un feu, Higgly ramasse du petit bois pendant que Hakasan Za installe sur tout le périmètre un piège à bruit, constitué d'une filin tendu et muni de clochettes.

Pendant les soins que lui administre son nouveau coéquipier, Djirunyaza demeure plongé dans l'inconscience. Ce n'est pas une mince affaire que de faire boire une personne inconsciente ! Quand il fait couler l'eau de son outre dans la bouche du nomade, celui-ci se met à hoqueter, il s'étrangle à moitié, recrachant une partie du liquide par réflexe. De pâle comme un linge qu'il était, le visage de Djirunyaza a viré à l'écarlate. Comme en réponse à ses hoquets sonores, des chiens aboient non loin.

Higgly et Hakasan Za ont suspendu tous deux leur tâche pour observer la scène, interloqués.


[HIGGLY] - Mais... que fait-il ?

[HAKASAN ZA] - Mon client essaie de noyer ton client, je le crains.

Faire avaler au prêtre la dose de Potion de Vigueur s'avère tout aussi laborieux. Il en avale un peu, mais crachote beaucoup. La moitié de la dose coule contre ses joues, imbibant son col déjà trempé par la lampée d'eau. Sous l'effet de la potion, son corps se met à s'agiter de petits soubresauts nerveux, comme s'il était en train de faire un mauvais rêve. Mais l'homme ne se réveille toujours pas. Il commence même à ronfler bruyamment. Hakasan Za pose une main sur le bras de Gorgorx qui tient la flasque de potion.

[HAKASAN ZA] - C'est peine perdue, l'ami. Vous risquez de lui faire plus de mal que de bien. Ce type de potion ne peut rien contre une maladie. Laissons-le dormir, rien ne pourra lui faire plus de bien. J'ai vu des terriers de ragondin au bord de la rivière... vous ne voulez pas plutôt nous en attraper un ?

[Gorgorx51]

Écoutant les sages conseils d’ Hakasan et plutôt prompt à se mettre à l’œuvre dès qu’il s’agit de chasse, Gorgorx laisse le reste de son paquetage au camps, se muni de son fidèle arc et de sa nouvelle dague et se met en route à pas feutrés en direction de la rivière. Il prend soin de s’emmitoufler dans sa cape pour ne faire qu’un avec le feuillage et encoche une de ses flèches.

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[Astro Buck]

Tout en ramassant des brindilles sèches, Higgly dit à la traqueuse ninja:

[HIGGLY] - Du ragondin, vraiment ? Beurk ! Pourquoi envoies-tu cet humain chasser du ragondin alors que la Rivière Rouge regorge de poissons ? J'ai avec moi tout ce qu'il faut pour pêcher.

[HAKASAN ZA] - Parce que ça l'occupera. Et tant qu'il sera occupé à chasser, au moins, il n'essaiera de tuer personne. Enfin, j'espère. S'il rentre bredouille, on pourra toujours pêcher.

Gorgorx qui s'est éloigné du campement de les entend pas. Enveloppé dans sa cape verte, aussi invisible qu'une feuille de salade dans un champ d'épinards, il se fond dans les feuillages. Il marche à pas furtifs, l'arc tendu, la flèche prête à jaillir. Son œil de chasseur affûté constate rapidement que Hakasan Za ne lui a pas menti : les berges de la rivière sont un vrai gruyère, trouées par de multiples terriers de ragondins, ce qui les rend d'ailleurs dangereuses.

Mais un chasseur digne de ce nom se contentera-t-il de rapporter un gros rongeur ? Ces bestioles ont un goût qui rappelle vaguement le lapin, mais bien moins savoureux. Or Gorgorx, au départ, était parti pour capturer un lièvre. Dans la lumière du soleil couchant, tamisée par les branches des arbres qui bordent la rivière, il est malaisé de lire le sol. Mais Gorgorx est un chasseur expérimenté et il ne tarde pas à discerner les empreintes caractéristiques d'un sabot de caprin ou de cervidé. Il en conclut qu'il doit y avoir des chèvres sauvages, des chevreuils ou des daims dans les environs. Voilà qui ferait un gibier bien plus honorable pour un chasseur expérimenté !

Il commence à suivre les empreintes de sabot, qui s'éloignent de la berge pour s'enfoncer dans le bois. Les traces sont de plus en plus distinctes, de plus en plus fraîches, signe que le chasseur approche inexorablement de sa proie. Quelle prise il va ramener ! En effet, Gorgorx ne tarde pas à voir, entre deux rochers, le corps et les sabots d'une grosse chèvre dont il ne voit cependant ni la tête ni l'arrière train : aucune chance qu'elle le voie venir ! L'eau lui vient déjà à la bouche en imaginant l'odeur de ses cuissots ruisselant de graisse au-dessus d'un bon feu de bois.

Gorgorx bande son arc et décoche une flèche. Quel archer formidable ! C'est un tir parfait. La flèche s'enfonce dans le flanc de l'animal qui pousse un cri... un cri qu'on n'attendrait pas de la part d'une chèvre :

[CHEVRE] - ARRRRRRHHHHHGGGG !!! ÇA FAIT MAL !!!! QUI OSE M'ATTAQUER ?

La bête bondit entre les deux rochers, droit dans la direction de Gorgorx. Il réalise alors que ce n'est pas une chèvre...

C'est un monstre hybride à l'apparence terrifiante. Elle doit bien mesurer plus de quatre mètres de long et près de deux mètres de haut au niveau de l'épaule. De la chèvre, elle n'a que le corps et les pattes. Quant à la tête, c'est celle d'un grand lion. Et derrière elle, l'appendice caudal qui fouette les airs est une énorme queue de serpent. Gorgorx reconnaît en elle une bête légendaire : une CHIMÈRE !

La créature ouvre de nouveau sa gueule. Non pour parler cette fois, mais pour cracher un long jet de flamme sur le chasseur !

Assaut 1

[Gorgorx51]

*Non d’un petit lapin , mais quelle est cette erreur de la nature ?*

Gorgorx se rendant bien compte trop tard de sa méprise va essayer de se jeter de coté sur le sol en effectuant un roulé boulé pour éviter la gerbe de flammes puis tentera de répliquer en tirant une deuxième flèche.

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[Astro Buck]

Gorgorx exécute un roulé boulé qui ne manque pas de style, mais le jet de feu qui sort de la bouche de la Chimère l'enveloppe dans une gangue de douleur. Il s'entend hurler malgré lui tandis que l'odeur de sa propre chair roussie lui pique le nez. Les herbes hautes dans lesquelles il a roulé s'enflamment comme de la paille sèche.

Assaut 2

En se roulant par terre, cependant, Gorgorx étouffe dans la poussière le feu qui commençait à prendre à ses vêtements. Il est resté cramponné à son arc et, posant un genou en terre, sort prestement une flèche de son carquois, qu'il encoche et décoche avec une fluidité remarquable.

Mais la créature est d'une rapidité foudroyante. Elle évite la flèche avec une désespérante facilité et, bondissant sur le chasseur, abat l'une de ses pattes griffues sur lui. En effet, bien que ses pattes se terminent par des sabots de chèvre, elles ont la souplesse des membres des félins et sont munies comme eux de griffes rétractiles. Le torse de Gorgorx est puissamment lacéré de haut en bas. Sa chair profondément entaillée se met aussitôt à ruisseler de sang. Ce n'est pas une petite griffure, mais une sérieuse blessure hémorragique.

Le chasseur a déjà affronté de nombreux animaux dans sa vie. Et il se trompe rarement quand il évalue la dangerosité d'une créature et ses chances de survie face à elle. Dans un éclair de lucidité, il comprend que face à la Chimère, seul un miracle pourrait lui permettre de l'emporter.

Assaut 3

[Gorgorx51]

Poussant d’abord un cris de douleur ; le suivant sera un appel à l’aide destiné à ses compagnons.

[GORGORX] – AU SECOUR !

S’époumone t’il en choisissant de se jeter à l’eau tout en cramponnant son arc pour ne pas le perdre.

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Il essaiera par la suite de le passer autour du cou et d’un de ses bras pour se libérer les mains et pouvoir nager.
Et , c'est exactement dans ces moments là qu'il se sent pris de ferveur et adresse une prière commune à tous les dieux du panthéons et particulièrement à Courga dont l'un de ses enfants est tout prêt.

[Astro Buck]

Comprenant que sa meilleure chance de salut est dans la fuite, Gorgorx se précipite en direction de la rivière. Il sent le souffle enflammé de la Chimère chauffer l'air dans son dos en répandant une odeur de souffre. Mais le chasseur a réussi à s'éloigner suffisamment vite pour ne pas être atteint.

Assaut 4

[CHIMÈRE] - Misérable humain ! Tu n'échapperas pas à ma juste vengeance !

La redoutable créature s'élance derrière lui. C'est une course-poursuite qui s'engage. Gorgorx saute par dessus les arbres abattus, les fossés et les pierres qui jonchent le sol de la forêt. Il entend le bruit de la rivière qui s'amplifie et chante à son oreille comme une promesse d'espoir. Mais il entend aussi derrière lui le galop de la Chimère, ses sabots tambourinent sur le sol à un rythme effrayant. En un saut prodigieux, elle le dépasse et s'interpose pour l'attaquer aussitôt, ne laissant d'autre choix à Gorgorx que de livrer combat.

A quelque distance de là, au campement, Djirunyaza ouvre un oeil. La voix gutturale et puissante de la Chimère hurlant ses imprécations contre Gorgorx l'a tiré de son bienheureux sommeil. Higgly saisit sa hache et son bouclier, Hakasan Za dégaine sa longue épée et tous deux trottinent dans la direction du bruit.


Assaut 5

[Gorgorx51]

Préférant prendre le risque d’être piétiné que brûlé vif, le chasseur qui vient de tirer sa lame en argent tente une glissade, pieds en avant, entre les pâtes du monstre.

*J’espère que cette créature a la peau du poitrail plus fine , et qui sait peut être craint elle l’argent tout comme ces satanés vampires*.

Son but désespéré et d’ouvrir le poitrail de la chimère afin de lui vider les tripes au sol.

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[Djirunyaza]

De quels songes étranges Djirunyaza vient d’être tiré, nul ne le sait pas même lui-même sans doute, mais les cris terribles qui résonnent à ses oreilles activent chez lui une énergie peut-être liée à la peur ou à l’instinct de survie.
Utilisant son bâton, il se redresse péniblement alors que ses yeux ne lui offrent qu’une vision extrêmement troublée de ce qui l’entoure. Voyant les deux silhouettes de tailles dépareillées s'éloigner rapidement, il se dirige lui aussi dans cette direction…

Trébuchant et faisant du plus vite que son corps débile lui en donne la possibilité, l’esprit fiévreux, il cherche à trouver un sens à ce qu’il se passe.

“Mes yeux me trahissent, mais le songe de ce tantôt m’a donné des signes qui ne cessent de se vérifier, quel est maintenant le signe que je ne dois pas ignorer?… Nous sommes peut-être attaqués par une multitude et il faut nous défendre…”

Dans le fil de sa réflexion une image se détache et le pousse à aller au-delà de ses limites physiques.

“Lilicia, Ô douce Griffon, j’espère que tu n’es pas en danger!”

Parodie de lui-même, le prêtre se précipite tel un pantin désarticulé vers le lieu où il devine un combat, espérant qu’il n’arrive pas trop tard…

[Astro Buck]

La Chimère crache un jet de flamme mais, surprise par la manœuvre de Gorgorx, elle n'embrase rien d'autre que des buissons. Le chasseur sent une bouffée de chaleur au-dessus de lui tandis qu'il glisse sous le ventre de la bête. Il ne parvient pas à l'entailler aussi profondément qu'il l'aurait souhaité, car elle a le cuir dur. Mais il lui occasionne une nouvelle blessure. La bête recule instinctivement, mais elle ne renonce pas à sa proie et montre ses énormes dents en poussant un grognement menaçant.

Assaut 5

Au même moment, Higgly et Hakasan Za arrivent sur les lieux, talonnés de près par Djirunyaza, essoufflé par le sprint qu'il vient de piquer dès le réveil.

[HAKASAN ZA] - Qu'est-ce que... c'est que cette... CHOSE ?

[HIGGLY] - Par la barbe de ma grand-mère, je ne sais pas ! Mais il faudra expliquer à ton client que ce n'est pas un ragondin !

La Chimère tourne la tête en tous sens pour observer les nouveaux arrivants. Elle ne semble aucunement déstabilisée d'avoir affaire à plusieurs adversaires en même temps et adopte une posture de combat qui ne laisse aucun doute sur ses intentions. Les flammes qui dévorent les herbes, les buissons et s'enroulent autour de la base des arbres autour d'elle, se reflètent dans ses yeux, accentuant l'aspect terrible de sa tête léonine.

[Djirunyaza]

Dans le crâne de Djirunyaza, suite à l’effort fourni, les tempes pulsent violemment et ses yeux ne lui offrent qu’une vision extrêmement trouble de ce qui se trouve devant lui. Mais il a déjà vécu cette scène dans son songe, et ce qu’il croit découvrir justifie pleinement son effort.

Des flammes alentours se détachent les silhouettes, l’une petite, l’autre grande, de deux guides qui se sont arrêtés. Derrière, il distingue la puissante créature qui semble couver un humain sous elle.

“Quelle merveille! Le noble griffon protège de son corps le chasseur!”

Profitant de son élan, il se précipite vers la créature les bras écartés, laissant tomber son bâton, bien décidé à embrasser la bête venue des cieux.
Si par quelque heureux hasard, il parvient à faire un pas, il déclare.

[DJIRUNYAZA] -
Ô noble créature te voilà arrivée!
Courga m’avait annoncé par un heureux songe,
La rencontre formidable de nos voeux espérés.
Laisse-moi du présent effacer les chimères!

Si d’aventure, il parvient au contact, il étreint l’énorme bête, cherchant de son nez l’odeur de fleur de Lys dans le doux plumage. Au lieu de continuer son sonnet déjà bancal, il se fige brusquement au contact rêche des poils du corps de chèvre et percevant enfin l’odeur nauséabonde de la créature du chaos!

Si tout cela advient, bouche bée, les yeux écarquillés par une terreur sans nom devant l'horreur d’un tableau dramatiquement réel, le prêtre se projette en arrière tombant sur les fesses dans un grand cri!

[DJIRUNYAZA] - AAAAAAAAAAHHHHH! Courga, protège nous de ce monstre odieux!

[Gorgorx51]

Profitant de l’arrivée de l’arrivée de renfort, Gorgorx tentera d’effectuer une roulade sur le côté puis de se relever prestement et enfin de courir à une distance assez éloignée de la chose.
Il reprendra ensuite son arc en main et lui tirera dessus dès qu’il le pourra.

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[Astro Buck]

Sans que la Chimère parvienne à l'en empêcher, Gorgorx s'éloigne en courant, slalomant entre les touffes d'herbes enflammées. Il atteint, à un mètre de la rivière, une zone de terre nue où il peut se tenir sans être inquiété par le début d'incendie.

Hakasan Za est la première à se jeter sur la créature. Sa longue épée courbe tournoie au-dessus de sa tête avant de s'abattre dans un puissant coup de taille en direction de la gueule de lion. Mais la Chimère évite la lame d'un souple mouvement du cou. Elle réplique en plantant ses crocs dans l'épaule de la traqueuse ninja qui gémit de douleur.

Au même moment, Higgly lève sa hache pour l'abattre de haut en bas sur le flanc droit de l'animal. Il ne voit pas venir le puissant fouet caudal qui le frappe en travers du corps, ignorant la cuirasse aussi bien que le bouclier, imprimant dans sa chair une large entaille. Il recule sous le choc et secoue la tête pour reprendre ses esprits.

Djirunyaza de son côté approche sa main de l'animal, mais il est reçu par un coup de griffe sur la partie latérale du crâne, au-dessus la tempe, qui lui arrache un morceau de cuir chevelu. Il sent son sang chaud dégouliner le long de sa joue et contre son cou. Voilà qui a le mérite de le faire sortir immédiatement de son état d'hallucination.

Pendant ces multiples attaques, la Chimère a également tenté de cracher une nouvelle fois son souffle de feu, mais par bonheur elle n'est parvenue qu'à crachoter vainement de petites flammèches bénignes.

Assaut 6

Décochée par l'arc de Gorgorx, une flèche siffle dans les airs avant de se planter... dans un tronc d'arbre enflammé.

La Chimère tente de fouetter une nouvelle fois le Nain, qui parvient à sauter par-dessus sa queue serpentine comme un enfant jouant à la corde à sauter. Il abat sa hache sur la créature, qui pousse un hurlement de douleur.

Elle cherche à mordre une nouvelle fois Hakasan Za, mais sa mâchoire se referme en claquant sur l'air. L'épée de la traqueuse ninja trace un sillon rouge dans sa chair.

Atteinte par de nombreuses blessures, la créature ne paraît plus aussi sûre d'elle tout à coup. Djirunyaza profite de ce moment d'hésitation pour tenter de poser sa main sur elle, mais elle se dérobe à sa prise. Elle lui répond par un jet de flamme... qui n'atteint personne mais aggrave l'incendie.

La Chimère ne renonce pas pour autant au combat. Elle tourne sur elle-même en dardant ses adversaires d'un regard où luit une lueur mortelle.

Assaut 7

[Djirunyaza]

Le crâne ruisselant de sang, mais désormais totalement lucide, Djirunyaza tente de se projetter vers l'arrière cherchant à quitter le combat afin de récupérer son bâton tombé un peu plus loin.
Alors, une fois son arme en main, la peur toujours chevillée au corps mais résolu à contribuer à la destruction de la créature chaotique, le prêtre se lancera dans la mêlée.